Πρόκειται για μια ιδιαίτερα επώδυνη κατάσταση κατά την οποία το νύχι εισφρύεται στο δέρμα και το τραυματίζει ή δημιουργεί φλεγμονή.
Η ονυχοκρύπτωση συνήθως επηρεάζει το μεγάλο δάχτυλο του ποδιού. Αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, προκαλεί μόλυνση, με πύον ή και αιμορραγία.
Παράγοντες που οδηγούν την δημιουργία ονυχοκρύπτωσης είναι:
- Η στάση του σώματος
- Ο τρόπος βαδίσματος και η κατανομή των πιέσεων
- Δυσμορφίες του ποδιού (κάλοι, σφυροδακτυλία, υπερπρηνισμός κ.λπ.)
- Έντονη κυρτότητα των νυχιών
- Στενά υποδήματα και κάλτσες
- Αυξημένη εφίδρωση του δέρματος των ποδιών (που καθιστά μαλακό το δέρμα και ευνοεί την είσφρυση του νυχιού)
- Ο λανθασμένος τρόπος κοψίματος των νυχιών
- Η ποιότητα των νυχιών (ευθραυστότητα)
Η ονυχοκρύπτωση κάνει την καθημερινότητα δύσκολη, καθώς ο πόνος περιορίζει σημαντικά τις δραστηριότητες του πάσχοντα.
Τα χαρακτηριστικά στάδια της είσφρυσης είναι τα εξής:
- Ήπιο οίδημα στην αρχή της είσφρυσης
- Ερυθρότητα και ήπιος πόνος στη συνέχεια
- Έντονη ερυθρότητα (ίσως και πύον) και πόνος όταν το νύχι έχει διαπεράσει το δέρμα και έχει ήδη δημιουργήσει φλεγμονή.
- Σχηματισμός κοκκιώδους ιστού στο παρωνύχιο εάν η κατάσταση δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα.
Ανάλογα με την έκταση και την σοβαρότητα της βλάβης, αποφασίζεται και η θεραπεία.
Σε κάποιες περιπτώσεις, με σωστό καθαρισμό από την Ποδολόγο, το νύχι επανέρχεται στην σωστή φυσική του κατάσταση, διαφορετικά χρήζει τοποθέτησης νάρθηκα (ορθονυχία) και η θεραπεία αυτή διαρκεί από λίγους μήνες έως και ένα έτος.